Je zult waarschijnlijk niet snel samen met je kinderen een boek over het huwelijk lezen. Het is ook onwaarschijnlijk dat je kinderen een huwelijksseminar zullen bezoeken als ze jong zijn. Of dat ze meer dan een handjevol preken over het onderwerp zullen horen. De kans is groter dat ze in hun jeugd maar één boek over het huwelijk zullen lezen. Het ‘boek’ van het huwelijk van hun ouders.
Je hoort vaak zeggen dat kinderen sponzen zijn die net zoveel leren door absorptie als door formele instructie. Het grootste deel van wat ze als normaal beschouwen in de wereld nemen ze op uit hun omgeving. Daar leren ze hoe ze met dingen om moeten gaan. Met betrekking tot het huwelijk, betekent dit dat jullie huwelijk hun leerboek is. Jullie relatie is hun handleiding. Wat normaal is binnen jullie relatie, zullen zij als normaal beschouwen in elke andere relatie. Jullie zijn het rolmodel dat ze waarschijnlijk zullen navolgen wanneer het voor hen tijd is om te trouwen.
Schreeuwen jij en je partner tegen elkaar? Je kinderen zullen denken dat het normaal is dat een man en vrouw hun stem verheffen als ze boos zijn. Straffen jij en je partner elkaar met lange stiltes? Je kinderen zullen denken dat het normaal is om elkaar de zwijgbehandeling te geven. Luchten jij en je partner hun frustraties over elkaar bij jullie kinderen? Je kinderen zullen denken dat het normaal is dat partners anderen – zelfs hun eigen kinderen – bij hun ruzies betrekken.
Maar misschien hebben u en uw partner afgesproken om jullie meningsverschillen op een rustige, beheerste manier en in alle privacy op te lossen. Uw kinderen zullen het dan normaal vinden om zelfbeheersing te tonen, zelfs als u zich beledigd voelt. Misschien hebben u en uw partner besloten om jullie conflicten even opzij te zetten tot een geschikt moment om ze goed te bespreken. Uw kinderen zullen het dan normaal vinden om van elkaar te blijven houden, zelfs als er conflicten zijn. Misschien hebben u en uw partner besloten om altijd uw best te doen om uw problemen privé te bespreken en ze nooit met anderen te delen. Uw kinderen zullen het hierdoor normaal vinden om de waardigheid en privacy van partners te bewaren.
Het overgrote deel van wat uw kinderen leren over het huwelijk, zullen ze leren van uw eigen huwelijk.
De vraag die elke ouder zich moet stellen is: Wat zien mijn kinderen in ons huwelijk? Wat leert mijn huwelijk hen, zelfs als we hen geen formele huwelijkslessen meegeven? Welke waarheden of dwalingen verkondigt mijn huwelijk, zelfs als het lijkt alsof niemand luistert? Als mijn kinderen en hun toekomstige partners mijn huwelijk als voorbeeld nemen en elke les die ze ervan leren toepassen, zullen ze dan een goed huwelijk hebben of een problematisch huwelijk, een huwelijk dat het Bijbelse ideaal benadert of er juist tragisch ver vanaf staat?
Hoe ziet een goed huwelijk eruit? Als een echtpaar dat zich inzet om Christus na te volgen in hun woorden, daden en zelfs in hun houding. Het toont een echtpaar dat begrijpt dat hun huwelijk verwijst naar Christus en de kerk, en dat zich daarom ijverig inzet om dat beeld zo nauwkeurig mogelijk te weerspiegelen. Het klinkt als “Het spijt me”, “Vergeef me alsjeblieft” en “Ik vergeef je”. Het is zichtbaar als een man die zijn vrouw trouw dient en een vrouw die haar man vrijelijk volgt, waarbij ze elkaars gaven ontdekken, vieren en koesteren. Het blijkt als een echtpaar dat zich samen krachtig inzet om alle schoonheid, waardigheid en het wonder van de relatie tussen Christus en Zijn Kerk, en tussen Zijn Kerk en Christus, te behouden.
Dit is het huwelijk dat uw kinderen moeten “zien” uit uw voorbeeld. Het zijn niet de formele lessen die het doen, het (laten) lezen van goede boeken hierover of het bijwonen van huwelijkscursussen (hoewel het zeker zinvol kan zijn). De echte huwelijkslessen leren kinderen uit de honderden kleine dingen die u doet gedurende duizenden dagen. Een huwelijk dat geleefd wordt tot Gods eer is het beste huwelijksboek dat er is.
Dit artikel verscheen op 6 maart 2026 bij Challies.
