Zonder Gods Licht over ons leven kunnen we Gods Liefde niet kennen
God is Licht en God is Liefde. Johannes schrijft daarover in zijn brief – en in die volgorde. Johannes daagt ons eerst uit om in het Licht te wandelen, want God is licht en in Hem is helemaal geen duisternis (1 Johannes 1:5). Wat betekent dat voor een christen? Hoe pas je dat toe in je leven? En wat is dan het verband met ‘God is liefde’, waarover hij in het tweede deel van zijn brief schrijft?
God is Licht
Als je als christen met God wil wandelen (zoals Henoch dat deed), is die eerste boodschap van groot belang. God is licht. “Gaan er ooit twee tezamen zonder dat zij het eens geworden zijn?” vraagt de Heere in Amos 3:3. Zijn wij het eens met Hem, ook als Hij de vinger op de zere plek legt? Of zoeken we uitvluchten, denken we dat ‘dit toch vast anders bedoeld’ moet zijn? Van nature zijn we het helemaal niet met Hem eens. Paulus zegt dat we niet alleen zondaren zijn, maar zelfs goddelozen en vijanden van God (Romeinen 5:6, 8, 10). Dat is wel even slikken natuurlijk, maar het heeft geen zin om de werkelijkheid te verbloemen.
Denk daar eerst even over na: van nature hebben we de neiging om niet te willen gehoorzamen aan wat Hij vraagt – we kunnen dat van nature zelfs niet eens. Bekering betekent dat je radicaal van richting verandert. In plaats bij God vandaan te lopen, ga je naar Hem toe, wil je met Hem meewandelen. Dat is wel even wennen, want Zijn wil strijkt ons soms tegen onze (natuurlijke) haren in.
Wandelen in het licht
Dat betekent dat je alles in je leven door Gods Licht laat beschijnen – je gedachten, je overwegingen, je bedenkingen, je woorden en je daden. God gebruikt zijn Woord om dat licht te laten schijnen. Aan ons is het dan om Hem toe te staan alles bloot te leggen, niets verborgen te laten zijn voor dat Licht.
Het mooie is dat we niet bang hoeven te zijn om in het Licht te wandelen. We mogen ons door de Geest van God via het Woord van God laten aanwijzen waar we zondigen. Er is immers betaald, dus is er vergeving en reiniging – als we tenminste willen erkennen dat we fout zitten, onze zonden willen belijden.
Johannes zegt het zo: “Als wij onze zonden belijden, Hij is getrouw en rechtvaardig om ons de zonden te vergeven en ons te reinigen van alle ongerechtigheid” (1Johannes 1:9).
Getrouw betekent: Hij doet het altijd, op Hem kun je echt rekenen. Rechtvaardig betekent dat Hij dat kan en mag doen omdat er door Jezus aan het kruis voor is betaald. Dat vieren we met Goede Vrijdag, toen Hij aan dat kruis uitriep: “Het is volbracht” (Johannes 19:30).
God is Liefde
Zie je hoe mooi dat is? Aan de ene kant wijst God haarscherp aan wat er aan zonde is in ons leven: God is Licht. Duik daar niet voor weg, probeer dat niet goed te praten, blijf zonde bij de juiste naam noemen – want anders mis je ook die andere kant, die prachtige kant van vergeving en reiniging. Dan mis je Gods Liefde. Die geweldige liefde werd openbaar op het kruis. God liet het zien door Zijn eniggeboren Zoon te geven. Als we goed naar de verschrikking van het kruis kijken, zien we (op z’n minst) twee dingen:
- Hoe God over de zonde denkt. Paulus schrijft dat Jezus voor ons tot zonde werd gemaakt. Drie uren van dikke duisternis en dan die ontzettende schreeuw van de opperste eenzaamheid: “Mijn God, mijn God, waarom hebt U Mij verlaten?” Dat Hij dat zo moest doormaken, werd veroorzaakt door mijn (onze) zonden. Op dat kruis heeft God de zonde geoordeeld – Jezus kwam in het vuur van dat oordeel terecht.
- Gods liefde voor zondaren. Jezus is Immanuel: Hij werd Mens om in onze plaats aan het kruis te sterven, onze zonden op Zich te nemen. Die verschrikking kon Hij verdragen omdat Hij ons aan het hart van de Vader wilde brengen, zondaren wilde verlossen. Lees hier nog eens wat Jezus daar zelf over zei in Johannes 3:16.
Noem zonde bij de naam
Zie je hoe belangrijk het is om zonde niet te bagatelliseren? Dan acht je namelijk het Kruis van onze Heere en Heiland gering, doe je tekort aan Gods liefde. Ik vrees dat veel mensen zichzelf voor de gek houden. Zelfs in sommige kerken worden sommige zonden (door Gods Woord toch duidelijk als zonde aangewezen) ‘witgewassen’ – alsof het geen zonden zijn, alsof je er niets aan kunt doen dat je ‘zo’ bent. Gods Woord laat ons echter duidelijk zien dat we van nature zondaren zijn. We zijn allemaal ‘zo’ – zondaren namelijk – al uit zich dat niet bij iedereen op dezelfde manier. Van mensen die denken dat ze geen zonde hebben of niet gezondigd hebben, zegt Johannes dat die zichzelf misleiden en zelfs dat zij God tot een leugenaar maken (1Johannes 1:8,10).
Let wel: elke zonde, wat het ook is, houdt ons bij God vandaan, belemmert de gemeenschap met Hem. In Gods Woord kun je soms specifieke lijstjes vinden (lees bijvoorbeeld 1Korinthe 6:9-11), maar die heb ik bewust niet in mijn verhaal betrokken. Als je dit leest, dan weet de Heilige Geest waar jouw probleem zit: Hij kan dat aanwijzen als je daarvoor open staat.
Luisteren en buigen
Laat Gods Woord dus maar helder schijnen in je hart en leven. Calvijn zegt het ongeveer zo: ‘Laten we niet luisteren naar Gods Woord alsof het onderworpen is aan ons oordeel, maar ons denken onderwerpen aan het Woord, het ontvangen zonder het in twijfel te trekken. Anders voeren we strijd tegen God en verheffen we ons boven Hem.” Ga eens na of er wellicht toch een terrein in je leven is waar je moeite hebt met wat Gods Woord daarover zegt. Ben je bereid om je verzet op te geven? Daar is namelijk een geweldige zegen aan verbonden. Alles wat je opbiecht aan Hem, wat je aan Hem uitlevert, waarin je je aan Hem overgeeft – daarvan kan Hij ons reinigen. Bij Hem is er vergeving en reiniging – en vernieuwing van je denken en van je hart. Pas dan kun je Gods Liefde voor jezelf echt ervaren.
Conclusie
God is Licht: zet dat maar voorop in je denken, dat doet Johannes ook in zijn brief. Wellicht doet het pijn om die ene zonde onder ogen te zien en heb je zelfs gedacht (of gehoord) dat je de Bijbel op dat punt anders moet lezen. Maar die pijn kan genezen worden door dat even belangrijke feit: God is Liefde. Zonder Gods licht over en in je leven, kun je niet weten wat het betekent dat Hij tegelijk Liefde is, kun je Zijn Genade niet proeven, kun je niet weten hoe Goed Hij is voor zondaren die met berouw bij Hem komen. Er is een hoge prijs betaald om ons vrij te kopen uit de slavernij van de zonde. Dan willen we toch met Hem wandelen, dan willen we graag Hem gehoorzamen – hoe moeilijk dat soms ook is. Als Hij met ons meegaat, kunnen we alles aan!
