Vijf jaar, dat is de leeftijd waarop kleuters kenmerken beginnen te vertonen van een kind en duidelijk geen peuters meer zijn. Ze spellen wat letters. Ze kunnen een beetje tekenen. Ze spreken heel aardig. Ze krijgen vriendjes en vriendinnetjes. Ze zijn soms verrassend wijs en grappig.

Misschien is dat ongeveer waar we als Bijbels Beraad M/V staan. We hebben in vijf jaar tijd een verbazende ontwikkeling doorgemaakt, van zuigeling naar kleuter. Onze missie was eenvoudig: christenen en kerken in Nederland toerusten om trouw te zijn aan Gods Woord wanneer het gaat om geslacht, huwelijk en seksualiteit. We doen dat door te spreken en te schrijven, in de breedte van kerkelijk Nederland.  

Impact

Inmiddels zijn we een kleine organisatie waar een handvol mensen werkt, ondersteund door veel vrijwilligers. We kregen lectoren aan boord die met kennis en gezag kunnen spreken. We bestaan van kleine en grote giften. We zijn dankbaar voor de vele geopende deuren die we kregen, en het vertrouwen dat we ontvingen van veel kerken en scholen.

Soms zagen we dat ons werk daadwerkelijk impact had. Ik denk aan mensen met homoseksuele gevoelens die tot een vast besluit kwamen om een Bijbelse weg te willen gaan. Leerlingen op scholen die inzagen dat het gebruik van het woord ‘homo’ als scheldwoord niet acceptabel is. Jonge mensen die tot de conclusie kwamen dat keuzes bij dating en relaties vragen om de leiding van de Heere. Jonge mensen met genderdysforie die hun door God geschonken geslacht konden aanvaarden. Kerkelijke gemeenten die belangrijke stappen zetten om een veilige en warme gemeenschap te zijn voor mensen die worstelen met gevoelens.

Blik vooruit

Het is tijd om de blik op vooruit te werpen. Dat valt niet mee. Als we één ding de afgelopen vijf jaar geleerd hebben, dan is het wel dat we geleid worden op paden die we niet gekend hebben, om het woord van Jesaja te gebruiken. Er worden mensen, noden, ideeën en mogelijkheden op onze weg gebracht die ons er soms toe brengen om nieuwe wegen in te slaan waar we gisteren en eergisteren niet waren. Maar op sommige van die wegen hebben we inmiddels wat stapjes gezet die vragen om vervolgstappen. Ik noem er vijf.

• De zegen van een leven naar Gods Woord. In de eerste jaren van Bijbels Beraad M/V waren we relatief sterk gericht op thema’s zoals transgenderisme en homoseksualiteit. Die onderwerpen blijven belangrijk, maar we realiseren ons meer dan ooit te voren dat positief onderwijs over God’s goede scheppingsorde allerbelangrijkst is. Dit jaar kozen we voor relatievorming als jaarthema. Samen met allerlei organisaties werken we aan bewustwording onder jongeren en ouders wanneer het gaat om Bijbelse relatievorming. De komende jaren blijven we veel aandacht geven aan dergelijke belangrijke aspecten van de scheppingsorde.

• Spreken in de samenleving. Het afgelopen jaar werden we vaker dan daarvoor ook door seculiere media bevraagd op onze standpunten. Denk aan de recente uitzendingen van Nieuwsuur waarin het ging om de vrijheid van onderwijs. Ook merken we dat er wetsvoorstellen worden gedaan die nadrukkelijk betrekking hebben op de thema’s van Bijbels Beraad M/V, waarbij het nodig is om ons geluid te laten horen. De komende jaren zullen we dit vermoedelijk vaker doen.

• De kern van mens-zijn. In de achterliggende decennia vond een frontale aanval plaats op de scheppingsorde. Eerst spitste die zich toe op het huwelijk, en daaraan gerelateerd op de positie en rol van man en vrouw. Het feminisme had hierbij veel invloed. Daarna raakte alle aandacht gericht op seksuele gerichtheid. De homobeweging speelde hierin een belangrijke rol. Vervolgens ontstond het debat: wat is een man, wat is een vrouw. Het begrip gender deed opgeld, waarbij het idee is dat het bepaald niet vanzelfsprekend is dat het biologische geslacht samenvalt met het beleefde geslacht. Inmiddels tekent zich een nog fundamentelere vraag af: wat is de mens? Wat is de mens in vergelijking met dieren en met machines? Wat betekent het dat de mens een ziel heeft, geschapen voor de eeuwigheid, en beelddrager van God is? Dit onderwerp, antropologie, zal een kernthema zijn voor de komende jaren.     

• Historische en pastorale doordenking. In 2024 presenteerden we een eerste boek waarvan we hopen dat het een standaardwerk mag zijn: Gods goede orde, door onze toenmalige lector dr. M. Klaassen. Het is een handboek dat een Bijbelse doordenking geeft van alle aspecten van de scheppingsorde. De komende jaren hopen we twee belangrijke nieuwe stappen te zetten. Allereerst werkt lector dr. B. Zuiddam aan een vergelijkbaar handboek dat dezelfde thematiek beschrijft, maar nu vanuit een kerkhistorisch perspectief. Wat maakte bijvoorbeeld dat de vroege christelijke kerk homoseksualiteit afwees, in een samenleving waar homoseksualiteit breed aanwezig was. Wat kunnen christenen vandaag daarvan leren? Daarnaast werkt lector ds. M. van Reenen aan een handboek dat vooral ingaat op pastorale vraagstukken.

• Internationalisering. De thema’s waar Bijbels Beraad M/V zich mee bezighoudt leven wereldwijd. Christenen, waar dan ook ter wereld, zien zich geplaats voor ingrijpende vragen als gevolg van fundamentele veranderingen in hun omgeving. Inmiddels gaf Bijbels Beraad M/V lezingen in Hongarije, Duitsland, Israël, Zuid-Afrika en Canada. Daar zat geen strategie achter, het overkwam ons. We ontmoeten daarbij ook verwante organisaties, die zich eveneens bezighouden met ‘onze’ thema’s. Een voorbeeld is Christian Institute in de UK. De komende jaren zal ons internationale netwerk zich verder ontwikkelen, en zal ons geluid ook vaker klinken buiten de landsgrenzen.

Dit zijn wat richtingen en accenten die zich momenteel aftekenen. Ongetwijfeld zullen die deels worden ingehaald door nieuwe ontwikkelingen, zoals dat ook de achterliggende jaren het geval was. Dat geeft niet, zolang we ons daarbij geleid weten door de goede hand Gods. Hij heeft veel ervaring met het leiden van dwaalzieke schapen. Wie door genade tot Zijn kudde behoort, mag zich verzekerd weten van Zijn herdelijke leiding. We hopen dat we de kracht en wijsheid mogen ontvangen omdat de komende jaren te doen. Achter Hem aan!