De vraag die jonge mensen vaak stellen is: ‘Hoe ver kunnen we gaan?’ of ‘Wanneer gaan we te ver?’ Zoals we in eerdere artikelen in deze serie hebben gezien, is ons gedrag in relaties belangrijk. We hebben in een vorige serie ook gezien dat Gods ontwerpvoor het huwelijk veel zegeningen met zich meebrengt.

We beginnen voor het eerst seksuele aantrekking te ervaren tijdens de puberteit en dit kan tot zeer sterke gevoelens en verlangens leiden. We weten dat God seksuele intimiteit uitsluitend bedoeld heeft voor binnen de beschermende omgeving van een toegewijde levenslange relatie (het huwelijk). Daarom is het belangrijk om goed na te denken over hoe we rein kunnen blijven, om niet simpelweg regels te volgen, maar om God te eren en Zijn beste plan voor ons leven na te streven.

In plaats van te vragen: ‘Hoe ver kan ik gaan?’ zouden we moeten luisteren naar Paulus’ oproep om te vluchten – of ons zo ver mogelijk te houden – van alles wat ons zou kunnen verleiden tot zonde. Als we ons bewust zijn van het gevaar om van een klif te vallen, gaan we niet zo dicht mogelijk bij de rand staan, maar houden we een veilige afstand.

Omdat we allemaal op verschillende manieren verleid worden, kunnen deze grenzen per persoon verschillen. In een relatie is het natuurlijk belangrijk om niet alleen rekening te houden met je eigen verleidingen, maar ook met die van de ander.

Omdat we allemaal anders zijn, volgen hier enkele principes. Dat lijkt ons zinvoller dan een lijst te geven met wat je wél en niet moet doen.

Voor het daten:

1. Denk goed na over verstandige grenzen vóórdat je in lastige situaties terechtkomt.
2. Overweeg of de inhoud van films, muziek, boeken, enzovoort, je helpt of juist niet.
3. Geef prioriteit aan tijd doorbrengen met vriendengroepen en het bijwonen van kerkelijke activiteiten.
4. Vermijd lange periodes van alleen zijn met iemand tot wie je je aangetrokken voelt.
5. Denk na over je kledingkeuze en hoe die mogelijk anderen beïnvloedt.

Tijdens het daten:

1. Hoe ongemakkelijk het misschien ook is, het is belangrijk om al heel vroeg in de relatie een open en eerlijk gesprek met elkaar te voeren over welke grenzen jullie gaan stellen om je relatie rein te houden. Niemand groeit vanzelf toe naar godsvrucht, maar helaas is het heel makkelijk om in zonde af te glijden. Wees daarom heel doelbewust, duidelijk en concreet, want algemene en vage voornemens hebben waarschijnlijk weinig effect.
2. Als je fouten maakt en grenzen overschrijdt waarvan je weet dat je die niet had moeten overschrijden, denk dan niet dat alles verloren is en gooi niet zomaar al die grenzen overboord omdat het niet gelukt is je eraan te houden. Besluit in plaats daarvan om niet weer over die grenzen heen te gaan en bespreek welke praktische stappen jullie kunnen nemen om herhaling te voorkomen (bijvoorbeeld: geen tijd meer samen doorbrengen zonder dat er anderen in huis zijn, of niet meer afspreken na een bepaald tijdstip in de avond).
3. Blijf prioriteit geven aan het doorbrengen van tijd in groepsverband en het deelnemen aan kerkelijke activiteiten (samen God dienen is een uitstekende manier om elkaar beter te leren kennen).
4. Zorg ervoor dat jullie allebei een volwassen christelijke vriend of vriendin hebben die je vertrouwt, bij wie je eerlijk kunt zijn over dingen waarmee je worstelt, en die je kan aanspreken op je gedrag.
5. Vermijd ongezonde intensiteit (dat wil zeggen: emotionele intimiteit), die meestal ontstaat wanneer je samen tijd doorbrengt. Dit kan druk leggen op één of beiden en lichamelijke verleiding aanwakkeren.
6. Vermijd volledig elke situatie die voor één van jullie verleiding kan oproepen.
7. Denk na over de invloed van lichamelijke genegenheid, zoals hand in hand lopen, knuffelen en kussen, op jouw vermogen (en dat van je vriend(in)) om verleiding te weerstaan.
8. Als jullie een relatie op afstand hebben en niet in dezelfde stad wonen, denk dan goed na over hoe je samen tijd kunt doorbrengen – wees je bewust van het grote gevaar van bij elkaar overnachten en ga uitsluitend op reis of vakantie met een groep vrienden.

Onthoud dat Gods ontwerp ‘seksuele intimiteit bewaren voor het huwelijk’, goed is. De juiste vraag is dus niet: ‘Hoe ver kunnen we gaan?’ maar, ‘hoe kunnen we onszelf rein bewaren?’

Dit artikel verscheen eerder bij Lovewise online en is met toestemming overgenomen. Kijk hier voor de andere artikelen in deze serie.