Leestijd: 4 minuten

Mijn moeder werd op relatief jonge leeftijd weduwe. Toen mijn vader op zijn ziekbed lag, wilde hij mijn moeder een horloge geven. Horlogerie van Manen in Veenendaal werd gebeld. Aan de voordeur verscheen een jonge dame, dochter van de eigenaar. Ze hielp mijn ouders vaardig aan het gewenste klokje. Nadat ze wegging zei mijn moeder terloops: ‘Lau, zo’n vrouw moet je zien te krijgen’. De opmerking bleef haken, maar lag enkele jaren te verstoffen in een achterkamertje van mijn geheugen.

Later kreeg ik verkering met, jawel, de bewuste dame, nadat ik haar opnieuw ontmoette. Dat was tijdens een weekdienst. Ze deed die avond openbare belijdenis. Ze zou mijn vrouw worden en is dat nog steeds. De ochtend nadat ze ‘ja’ zei tegen verkering met mij, stond mijn moeder aan mijn bed. Ze vroeg hoe het was gegaan die avond ervoor. Ik vertelde het heuglijke feit. ‘Denk eraan’, zei ze: ‘verliefdheid en liefde zijn heel verschillende dingen’. Ik werd in één klap uit de wolken met twee voeten op de grond gezet. Ik voelde: verkering is geen kinderspel. Dat nam overigens niet weg dat onze relatie haar hartelijke instemming had. Mijn moeder sloot de nieuwe dochter in haar hart. En de Heere zegende ons huwelijk. 

Verantwoordelijk
Ouders hebben een belangrijke verantwoordelijkheid wanneer het gaat om relatievorming bij kinderen. Ze kennen hen als geen ander. Ook zijn ze ervaringsdeskundig wanneer het gaat om getrouwd zijn. Ze voelen normaal gesproken goed aan wie bij een kind past en wie niet. En ze begrijpen dat verliefdheid en liefde twee verschillende dingen zijn. Veel ellende kan voorkomen worden als ouders die verantwoordelijkheid daadwerkelijk nemen, en verkering van kinderen niet zien als een zaak van afwachten, achterover leunen en het beste ervan hopen. Veel jongeren vinden het ook gewoon fijn om ouders hierin om raad te kunnen vragen. Ze kunnen zich heel onzeker voelen wanneer het gaat om het maken van zo’n belangrijke levenskeuze.

Uiteraard zijn er situaties waar het anders ligt. Denk bijvoorbeeld aan gebroken gezinnen waar de ouderlijke verhoudingen ernstig verstoord zijn. Bovendien, je gaat natuurlijk als ouders met een 17-jarige dochter anders om dan met een uit huis wonende vrijgezelle zoon die de 30 inmiddels ruimschoots gepasseerd is. Maar in het algemeen gesproken zijn weinig zaken zo belangrijk voor ouders als het het begeleiden van kinderen bij de keuze van een man/vrouw voor het leven. En dat begint met gedurig gebed hiervoor.

De verantwoordelijkheid van ouders is er niet alleen om praktische redenen. Het is ook een voluit Bijbelse plicht. De prachtige geschiedenis van Abraham die zijn knecht op pad stuurt om een vrouw voor zijn zoon Izak te zoeken, geeft de kanttekenaren reden om te spreken van het ‘recht der ouders in de huwelijken der kinderen in het gemeen’ (Genesis 24, KT 6, zie ook Genesis 21: 21). Dit is niet alleen oudtestamentisch gegeven. Ook in het Nieuwe Testament komt die notie nadrukkelijk terug (zie bijv. 1 Korinthe 7: 36).  

Boekje over Relatievorming
Daarover gesproken, onlangs publiceerden we als Bijbels Beraad M/V samen met KOC – in het kader van de serie Scheppingsorde m/v Vandaag – een eenvoudig boekje over relatievorming waarin dit gegeven aan de orde komt, naast andere relevante vragen:  Wat zegt de Bijbel over relatievorming? Wanneer ben ik klaar voor een relatie? Hoe weet ik of we bij elkaar passen? Hoe ver mogen we lichamelijk met elkaar gaan tijdens de verkeringstijd? Behoorlijk wat jongeren en ouders lazen het boekje sinds de verschijning. De feedback die we krijgen is, behoudens een enkele uitzondering, positief. Kritische pubers lezen het en vinden het een goed boekje. Het beantwoordt reële vragen die volop leven. Kerken, scholen, of verenigingen kunnen het boekje bestellen tegen heel lage kosten.

In het RD verscheen echter een nogal negatieve recensie van het boekje. Nu mag een recensent natuurlijk een kritische mening hebben, maar je verwacht wel dat er moeite wordt gedaan om tot een gebalanceerd oordeel te komen, en vooral dat Bijbelse argumenten zorgvuldig gewogen worden. Helaas gebeurt dat niet.

Misschien bewijst dit vooral hoe belangrijk en nodig dit boekje is. Inderdaad, het schuurt hier en daar met ingesleten hedendaagse gewoonten onder christenen. Maar wie geen vreemdeling is in Jeruzalem, weet dat er momenteel heel wat mis gaat op het gebied van relatievorming. En die weet ook dat de gevolgen verwoestend kunnen zijn, generaties lang. Bovendien spelen er nogal wat zaken die vroeger minder aan de orde waren, denk aan pornoverslaving en sexting. We leven bovendien in een cultuur die romantiek en gevoel voorop zet, in plaats van het gebruiken van je verstand.

Beslissende levenskeuze
Relatievorming is niet alleen maar leuk. De verantwoordelijkheid van ouders gaat verder dan het geven van vrijblijvend advies op verzoek. Het gaat om een beslissende levenskeuze die op Bijbelse wijze gemaakt moet worden. Weduwnaar Abraham heeft dat goed gevoeld. Hij nam zijn verantwoordelijkheid, onder biddend opzien. God kwam erin mee. Izak was er gezegend mee. Rebekka niet minder.

De manier waarop ouders vandaag invulling geven aan die verantwoordelijkheid is natuurlijk anders dan die van Abraham. We sturen geen dienstknecht op pad als ‘huwelijksmakelaar’. Maar wezenlijk gaat het om dezelfde zaak! Alleen zo kunnen we net als Abraham hopen op een gezegend zaad.

---

Op DV 20 juni organiseren we als Bijbels Beraad M/V een belangrijke conferentie over dit onderwerp: ‘Dating en relating, hoe christelijke jongeren elkaar vandaag vinden en trouwen’. We presenteren een nulmeting, samengesteld met input van allerlei jongerenorganisaties. Er zijn diverse diepgravende lezingen, waaronder die van Bart Jan Spruyt over ‘Het hof maken’. En er is een forumgesprek met jongeren. Deze conferentie is behulpzaam voor ambtsdragers, jongerenwerkers, mensen uit het onderwijs en ouders. U kunt zich inschrijven via deze link. De conferentie begint om 16:00 uur en is inclusief maaltijd.