In Engeland en Wales bedraagt het huwelijkspercentage onder mannen van 66 jaar en ouder momenteel 5,6 per 1.000. Dit is beduidend hoger dan de 4,1 per 1.000 die wordt geregistreerd voor mannen van 20-24 jaar.
De ommekeer is opvallend in vergelijking met de recente geschiedenis, aldus Christian Today. In 1997 trouwden jonge mannen met een frequentie van 23,1 per 1.000, tegenover 4,8 per 1.000 voor gepensioneerden.
Een halve eeuw geleden was trouwen op jonge leeftijd heel gewoon. In 1970 was het voor 62% van de mannen de norm om vóór hun 25e te trouwen. Tegenwoordig is dat percentage gedaald tot slechts 2%.
Het Centre for Social Justice (CSJ), dat het onderzoek ‘I do’ uitvoerde, stelt dat het huwelijk op jongvolwassen leeftijd “vrijwel volledig is verdwenen”, wat een ingrijpende maatschappelijke verandering markeert. Aangezien het huwelijk één van de belangrijkste fundamenten van de samenleving is, is dit verwoestend nieuws.
Overigens zegt ruim 80% van de jongvolwassenen dat ze graag zouden willen trouwen. De praktijk blijkt weerbarstig te zijn.