Demos, uitgave van het Nederlands interdisciplinair demografisch instituut publiceerde in juni onderzoek over de kinderwens van jonge ouders. Zij stellen dat niet economische voorwaarden, maar een ingewikkelde afweging tussen voor- en nadelen ertoe leidt dat veel jonge ouders hun kinderwens uit- of afstellen.
Vooral de attitudes van ouders over het ouderschap blijken bepalend te zijn. De onderzoekers baseren zich hierbij op Warren Miller’s ‘childbearing motivations’. Positieve motivatie bevat de verwachte beloning van het ouderschap, zoals emotionele vervulling en zingeving. Negatieve motivatie gaat over financiële uitdagingen, verminderde vrijheid, carrièreplanning en stress.
Nu is het interessant dat kinderloze echtparen van 30 jaar oud en daarboven vooral nadelen zien in het krijgen van kinderen. Kinderloze echtparen van 18-29 jaar hebben vooral een ambivalente houding tegenover het krijgen van kinderen. Dit leidt er in de praktijk toe dat jonge stellen op zich wel kinderen zouden willen, maar dat het er in de praktijk niet of pas later van komt.
De onderzoekers concluderen dat het niet zo eenvoudig zal zijn om de geboortecijfers in Europa te verhogen. Het is niet simpelweg het weghalen van financiële obstakels. Zolang jonge mensen zich zorgen maken over alle onzekerheden die het huwelijk met zich meebrengt, zullen de geboortecijfers laag blijven.