Stel je voor dat je een zieke vrouw bent, of een vrouw met huwelijksproblemen. Met wie zou je dan het liefste praten? Stel je voor dat je net een operatie hebt ondergaan voor borstkanker, of je hebt een heel moeilijke bevalling gehad, wie kan jou dan helpen deze gebeurtenissen een plekje te geven in je leven met de Heere? Wanneer je door een moeilijke periode gaat met een van je kinderen, of je voelt je machteloos omdat je kind lijdt en je niet kunt helpen? Aan wie leg je dit dan voor? 

Wat zou het fijn zijn als je in zulke situaties naar een Titus 2-vrouw kunt gaan. Een vrouw die de Heere kent en liefheeft, die meer levenservaring heeft en die volwassener is in het geloof dan jezelf. Iemand die door lijden heen is gegaan en daarin door God getroost is, zodat ze je met diezelfde troost kan bemoedigen (2 Korinthe 1:3-5). Zij kan je op dat moment echt helpen.  

De oudere vrouw 

Het is goed om erover na te denken of je zo iemand kent, en te bidden of je zo iemand mag leren kennen als dat niet zo is. Maar het is ook goed om erover na te denken of je zelf zo’n Titus 2-vrouw bent. Paulus draagt Titus op dat hij de oudere vrouwen moet onderwijzen om heilig te leven, niet verslaafd te zijn aan drank, niet te roddelen en dat ze leraressen moeten zijn van het goede (Titus 2:3).  

Niet iedere oudere vrouw  voldoet aan de beschrijving die Paulus geeft. Hoe staat het met ons? Kunnen we onze tong in bedwang houden, ook als we net het laatste nieuwtje gehoord hebben? En weten we wat het goede is, zodat we het ook kunnen onderwijzen? Streven we naar heiligheid?  

Er is in de gemeente van Christus een belangrijke taak voor vrouwen weggelegd. Zij worden namelijk geroepen om een voorbeeld en lerares te zijn voor andere vrouwen. Ik denk niet dat we die taak altijd helder voor ogen hebben. De cultuur waarin we leven houdt ons ook een heel ander rolmodel voor. Vrouwen die ‘authentiek’ zijn en voor zichzelf kiezen worden gezien als inspirerend. De vrijgevochten vrouw als ideaalbeeld. Dat staat haaks op de oudere vrouw uit Titus 2:3. Zij is een vrouw die een voorbeeld is in geloof en heiligheid.  

De jongere vrouw 

Het ideaalbeeld van de vrijgevochten vrouw staat ook haaks op de jongere vrouw uit Titus 2:4. De oudere vrouwen wordt opgedragen de jongere vrouwen te onderwijzen om verstandig te zijn, hun man en kinderen lief te hebben, en goed voor het huishouden te zorgen. Dit klinkt voor velen absurd in de oren. Maar daarom is het juist zo belangrijk dat we er als christelijke vrouwen naar streven om zowel de oudere als de jongere vrouw uit Paulus’ beschrijving te zijn. De oudere vrouw voor vrouwen die jonger zijn (in leeftijd danwel in geloofsbeleving), en een jongere vrouw die wil blijven leren van de wijzere, oudere zusters in het geloof. “Opdat het Woord van de Heere niet gelasterd wordt” (Titus 2:4) 

Als het ons voor de wind gaat denken we dat we het allemaal zelf wel weten. Maar als het moeilijker wordt hebben we de wijsheid van oudere zusters nodig. En als we zelf wijsheid ontvangen hebben is het goed als we dit met jongere zusters delen.  

Willemien Gunnink-Janssen woont met haar man in Engeland. Ze schrijft columns voor Bijbels Beraad MV.